Pe timpul iernii, sănătatea sistemului respirator poate fi mai vulnerabilă, atât din cauza temperaturilor scăzute, cât și a aerului uscat și a expunerii crescute la viruși și bacterii. Protejarea căilor respiratorii în acest sezon este importantă, mai ales pentru persoanele cu afecțiuni respiratorii preexistente, cum ar fi astmul, bronșita sau BPOC. Iată câțiva factori de risc și sfaturi pentru a ne menține sănătatea sistemului respirator iarna:
1. Expunerea la aer rece și uscat
Aerul rece și uscat poate irita mucoasa căilor respiratorii, provocând inflamații și reducând capacitatea naturală a plămânilor de a elimina particulele străine. Aceasta poate duce la o senzație de respirație grea sau chiar la agravarea unor afecțiuni precum astmul.
Sfat: Folosiți o eșarfă pentru a acoperi nasul și gura atunci când ieșiți afară, acest simplu obicei ajută la încălzirea și umezirea aerului înainte de a-l inspira. Dacă folosiți o mască de protecție, aceasta poate avea un efect similar.
2. Creșterea riscului de infecții virale și bacteriene
Deoarece iarna oamenii tind să petreacă mai mult timp în spații închise și necorespunzător ventilate, unde virusurile și bacteriile se pot răspândi mai ușor, răceala comună, gripa și alte infecții respiratorii sunt mai frecvente. Temperaturile scăzute și umiditatea redusă pot contribui și ele la scăderea imunității locale în căile respiratorii.
Sfat: Spălați-vă pe mâini în mod regulat, evitați să atingeți fața (mai ales ochii, nasul și gura) și, pe cât posibil, evitați spațiile foarte aglomerate în sezonul de răceală și gripă. Vaccinarea antigripală anuală poate oferi protecție suplimentară, mai ales persoanelor cu afecțiuni respiratorii cronice sau celor în vârstă.
3. Aerul uscat din interior
Pe timpul iernii, aerul din locuințe devine mai uscat, mai ales din cauza sistemelor de încălzire, astfel, mucoasele respiratorii se pot irita și pot deveni mai vulnerabile la agenți patogeni.
Sfat: Utilizați un umidificator pentru a menține un nivel sănătos de umiditate (ideal între 30-50%) în locuință. În plus, aerisiți regulat încăperile pentru a asigura o calitate bună a aerului din interior.
4. Influența frigului asupra persoanelor cu afecțiuni respiratorii cronice
Persoanele cu boli cronice, cum ar fi astmul, bronșita cronică sau BPOC, sunt mai sensibile la aerul rece, care poate declanșa crize respiratorii. Frigul poate contribui la îngustarea căilor respiratorii și la apariția simptomelor specifice, cum ar fi tusea, dificultatea de respirație și wheezingul.
Sfat: Pentru pacienții diagnosticati cu astm sau cu alte afecțiuni cronice, este important să se respecte tratamentul prescris de medicul specialist. Evitarea expunerii prelungite la frig poate ajuta la prevenirea crizelor.
5. Exercițiile fizice în aer liber
Exercițiile fizice sunt benefice pentru sănătatea respiratorie, dar pe timpul iernii, activitățile fizice în aer rece pot provoca disconfort sau chiar crize respiratorii pentru cei cu sensibilități respiratorii. Inhalarea aerului rece în timpul efortului poate cauza bronhoconstricție (îngustarea căilor respiratorii), ceea ce face respirația mai dificilă.
Sfat: Încercați să faceți exerciții fizice în interior atunci când temperatura este foarte scăzută. Dacă doriți să faceți mișcare afară, încercați să inspirați pe nas pentru a încălzi aerul înainte de a ajunge în plămâni și evitați activitățile intense în aer liber.
6. Menținerea unei diete sănătoase și hidratate
Hidratarea corespunzătoare ajută la menținerea sănătății mucoasei respiratorii și sprijină sistemul imunitar. De asemenea, o dietă bogată în vitamine și minerale (în special vitaminele A, C și D și zinc) contribuie la susținerea funcției imunitare și la protecția sistemului respirator împotriva infecțiilor.
Sfat: Consumați alimente bogate în vitamine și minerale, cum ar fi fructele și legumele proaspete, și beți apă sau ceaiuri neîndulcite pentru a vă menține bine hidratat. Suplimentele de vitamina D sunt recomandate pe timpul iernii, deoarece expunerea la soare este redusă, iar vitamina D este esențială pentru imunitate.
Menținerea sănătății sistemului respirator iarna presupune evitarea expunerii prelungite la aer rece, hidratarea și menținerea unei alimentații bogate în nutrienți, precum și protejarea împotriva infecțiilor prin igienă și vaccinare. Aceste măsuri simple, dar eficiente, pot contribui la protejarea sistemului respirator și la menținerea unei bune stări de sănătate în sezonul rece.
Dacă totuși, în perioada rece, apar simptome persistente sau severe care ne afectează nasul, gâtul și căile respiratorii este necesar să ne prezentam la medic. Iată câteva semne și simptome care sugerează necesitatea unei vizite la medicul ORL:
1. Infecții respiratorii recurente sau persistente
Dacă aveți infecții frecvente ale căilor respiratorii superioare (răceli, sinuzite, faringite) care nu se ameliorează după tratament sau durează mai mult de 10-14 zile, este recomandată o consultație ORL. Infecțiile repetate pot indica probleme precum deviația de sept, polipi nazali sau o sinuzită cronică.
2. Dureri de gât și dificultăți de înghițire persistente
Durerile în gât sau dificultățile de înghițire care persistă mai mult de câteva săptămâni și nu se ameliorează cu tratament sunt semne că ar trebui să consultați un specialist. Aceste simptome pot fi cauzate de infecții cronice, amigdalite sau, în cazuri rare, de afecțiuni mai grave precum tumorile gâtului.
3. Congestie nazală sau secreții persistente
Congestia nazală care nu se ameliorează și secrețiile nazale persistente pot fi simptome de sinuzită cronică, rinită alergică, polipi nazali sau deviație de sept. Toate acestea pot fi investigate și tratate de către medicul ORL.
4. Schimbări de voce care persistă mai mult de 2-3 săptămâni
Răgușeala sau schimbările persistente ale vocii pot fi cauzate de infecții, polipi vocali sau chiar afecțiuni ale laringelui. Dacă vocea dumneavoastră rămâne modificată timp de câteva săptămâni, un consult ORL este recomandat pentru a investiga cauza.
5. Dificultăți de respirație prin nas
Dacă respirația prin nas este dificilă pentru perioade lungi de timp, acest lucru poate fi cauzat de deviația de sept nazal, polipi sau rinită cronică. Acestea pot necesita tratament specific și, uneori, intervenție chirurgicală.
6. Sângerări nazale frecvente
Sângerările nazale (epistaxisul) pot fi cauzate de uscarea excesivă a mucoasei nazale, hipertensiune sau alte afecțiuni ale căilor respiratorii superioare. Dacă sângerările sunt frecvente și severe, este indicat un consult ORL pentru a identifica și trata cauza.
Consultația ORL este recomandată ori de câte ori simptomele enumerate mai sus ne afectează confortul și sănătatea respiratorie pentru o perioadă mai lungă sau se agravează. Diagnosticarea timpurie și tratamentul adecvat pot preveni complicații și pot ameliora calitatea vieții.